由於香港鄉村的結構以宗族為主，具有中國明清時期華南同族農村的普遍特點，是以本著作的研究成果，又可代表華南神功戲的共通命題，具有更廣泛的應用範圍。此書目錄以七大篇章組成：神功戲的類別、神功戲演出劇種、戲班信仰及神功儀式、例戲的演出、正本戲的演出、神功戲的籌辦、神功戲與香港文化。而在第一章的「第三類神功戲：太平清醮」正是友人向筆者提問的答案。

書中提及太平清醮與神功戲的由來，主要打醮是道教的重要儀式，舉行的目的是為了還願、酬神及祈求消災解難。在香港常見的打醮有盂蘭節打醮及太平清醮，都是由幾位道士所主持的多項儀式所構成，方法主要是透過陳列供品受祭祀鬼神及向天宣奏願文，以達到醮會的預期目的。太平清醮與盂蘭節打醮的分別是後者的目的在還願及酬神，而前者則在祈求消災去厄。「清醮」的「清」字有淨化的意思，在過去一段日子保佑地方太平和清淨。

新界許多歷史悠久的村落，都有定期舉行太平清醮的活動，有些地方每三年舉行一次，有些則每五年、六年、八年甚至十年才舉行一次。每鄉當遇上有建醮盛事，地區領袖便會積極籌備，通常會成立一個建醮委員會，撥款請道士設壇作法。醮期中亦會舉行神像遊行、會景巡遊、搶包山等活動，也有於建醮期間演劇酬神。醮期內整條鄉村齋戒奉神。有些移居海外的鄉民也會專程回鄉參加這項盛事。

神功是指為神做功德。平日的燒香、拜神、修建祭壇或廟宇的活動，都屬於神功活動；在一些大型的神功活動中演出的戲曲，就稱為神功戲。這些戲曲演出通常是整個神功活動的高潮及中心，以達到「娛神娛人」的目的。在香港，大型的神功活動有神誕、太平清醮、盂蘭節、開光及傳統節日，演出的神功戲主要劇種包括粵劇、潮劇及福佬劇。

對於素來缺少耐性看戲的城市人，都能夠在醮場看很多戲如「破台」和「例戲」，即使潮劇「五福連」全套其實也只不過是半小時，此書介紹的神功戲，可謂酬謝神恩的演出，同時也紀錄了中國傳統地方戲曲在香港的發展面貌，彌補了城市人對地方文化這方面的空白。

（原載《大公報》2013年6月03日B12版）