日漸成長，在英國文學課上讀到作家約瑟夫‧康拉德(Joseph Conrad, 1857-1924) 所寫的《黑暗之心》(Heart of Darkness)，小說裡頭描述的非洲剛果窮山惡水之境，以及黑奴人命如草芥的呈現，印象深刻，但亦止於應付課業的知性認識，正如區家麟的《他他巴》所言，非洲的一切，我們曾經聽聞，但過目即忘。

　　近年，國際關係大舞台上，關於非洲的傳媒報導可謂少之而少，而鎂光燈下往往集中於這不毛之地的貧窮問題、西方社會，甚至泱泱大國的人道救援措施：津巴布韋的貨幣貶值、中國協助當地興建鐵路等。可是，我們鮮有鍥而不捨地追溯非洲貧窮的根源，大多只是拋下一句：沙漠之地嘛，如此差劣的天然環境，苦難無止境，自是必然。

　　然而，本地資深傳媒人區家麟所著的《他他巴》推翻了以上理所當然的結論。《他他巴》一方面記錄了作者參與美國史丹福大學奈特學人計劃見聞，另一方面又緊扣著課程有關非洲的分析，涵蓋地理、歷史、經濟、政治等人文學科，抽離西方歷史觀中霸權、勝者為王，敗者為寇的角度，剖析非洲落得文化分崩離析，貧窮問題歷久常新的根源。這些深入的分析不僅彌補了人們認識非洲的一塊缺失之拼圖，更呈現了美國與非洲強烈貧富懸殊之間的有趣現象，荒謬感和無力感頓然而生。

　　但荒謬感和無力感並非解決貧窮問題之途。區家麟在〈津巴布韋浮沉錄〉一節中，先有力地反駁本地政客總以非洲民不聊生，論述民主制度的錯，揭穿蒙混事實的言談；同時，這一章節分析成功的民主制度更需要許多條件，才能有效地施行，彰顯其對民生、經濟、教育等各方面的好處。而其中一項為社會需要活躍的公民參與。2014年香港經歷九十多天的雨傘運動，牽起公民意識覺醒、反對制度不公的一切漣漪，掩卷之際，在政治陰霾下，非洲津巴布韋狠狠上的一課，能否給予一點啟發呢？

　　《他他巴》的副標題「走在絢麗與荒涼」，絢麗與荒涼形成了強烈對比。讀者起初會以為絢麗所指的是美國為首的大國，走馬燈般的生活卻落得單一價值，味如嚼蠟；而荒涼最適合形容非洲，長久以來積弱，入們生活捉襟見肘，望天打卦。可是，作者以文化觀察者的角度，捕捉一幀幀衝突處處的生活照，貧卻未必一定苦，人窮志不短，墨西哥廣場擦鞋童的自信，拉丁美洲小國小人物對生活的熱愛、樂天知命，一幅幅的風情畫，無關乎作者的偏愛或價值批判，卻正正引申出：絢麗荒涼之別，是環境塑造生活，還是心境鑄造生命？誰是絢麗？誰卻荒涼？

　　《他他巴》之後，區家麟陸續出版一些結合遊記和反思的文集，理性的批判外，行文用字彷彿形成一種獨特的語言風格：冷靜銳利的敘述視角，精準而讓人一再細味的文辭。不少外國的文學作家同時身兼記者工作，取得很大成就，假如我們將已當了二十多年記者的區家麟視為文學作家，從「越界書寫」的角度閱讀這些作品，可發掘他的作品內更豐富的文學意義和人文價值。【101】

作者簡介：
艾斯蒂娜，半個貓奴，沉迷坐長途巴士放空，非誠勿擾。

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